Принесение главной иконы Вооруженных сил Российской Федерации Спас Нерукотворный в воинские части и соединения военных округов и Северного флота началось с Южного военного округа.
Первым пунктом Южного военного округа, в который 29 апреля была доставлена святыня, стал Севастополь — база Черноморского флота. «Сегодня мы торжественно передаем Главную икону Главного храма Вооруженных сил Российской Федерации Спас Нерукотворный командованию Южного военного округа и духовенству Крыма», – сказал начальник Главного военно-политического управления Вооруженных Сил генерал-полковник Андрей Картаполов на торжественной церемонии передачи иконы во Владимирском кафедральном соборе в Севастополе.
Он объяснил, почему Главной иконой Главного храма Вооруженных Сил стал святой лик Спасителя. «Спас Нерукотворный изображался на знаменах русского воинства, а его образ помещался над вратами крепостей. Воины всегда видели в нем своего покровителя, а мирные жители – защитника и спасителя», – пояснил замминистра.
Генерал напомнил, что икону провезут по воинским частям и храмам по всей стране. «В течение года ее провезут по многим соединениям и воинским частям Российской армии, по храмам Русской православной церкви, чтобы святыне могли поклониться не только тысячи военнослужащих, но и православные верующие в разных уголках нашей Родины. По воздуху, по воде, по земле святыня преодолеет более 57 тысяч километров. Побывает в более чем 120 городах, более 150 храмах, более 300 соединениях и воинских частях», – подчеркнул Андрей Картаполов.
Он отметил, что свой путь икона начинает в городе-герое Севастополе, «на земле Херсонеса», где принял крещение князь Владимир, а закончит его в Москве в Главном храме Вооруженных Сил в 75-ю годовщину Великой Победы.
С 29 апреля по 12 мая икона будет находиться на территории Крыма и Севастополя. В Ростовскую область святыню привезут на 26 дней с 13 по 28 мая. В Краснодарском крае и Республике Адыгея личный состав воинских частей и местные жители смогут прикоснуться к иконе с 29 мая по 23 июня. Следующие два дня образ проведет в Абхазии. С 26 по 30 июня икона будет выставлена в храмах Ставрополья. В республиках Северного Кавказа — Северной Осетии, Чечне и Дагестане, а также в Южной Осетии — поклонение иконе состоится в период с 31 июня по 16 июля. С 17 по 18 июля икону представят в Астраханской области, с 19 июля по 1 августа — в Волгоградской. Принесение иконы в воинские части ЮВО на территории российской военной базы в Армении состоится в период со 2 по 5 августа.
Охрану святыни обеспечат подразделения военной полиции ЮВО.
Икона Спас Нерукотворный представляет собой каноническое изображение лика Иисуса Христа, по преданию чудесным образом отпечатавшееся на куске материи и переданное самим Спасителем слуге царя Авгаря V.
Лик окружают образы Пречистой Божией Матери Казанской, Владимирской, Смоленской и Тихвинской, размещенные на художественных рельефах, которые изображают знаковые события в истории российского государства, а также образы архангела Михаила и святых покровителей родов войск: Федора Ушакова, княгини Ольги, Николая Чудотворца, Александра Невского, Андрея Первозванного, святой великомученицы Варвары, пророка Илии и князя Владимира.
Средства на создание иконы пожертвовал Президент России Владимир Путин. Освящение иконы совершил Патриарх Московский и всея Руси Кирилл на пасхальном богослужении 28 апреля. Образ помещен в бронзовый складень массой около 100 кг.